Doktora programına kayıt olunduğunda genellikle aşağıdaki süreçler yaşanır, ancak bu süreç ülkeye, üniversiteye ve bölüme göre değişiklik gösterebilir:
Oryantasyon ve Danışman Atama: Öğrenci, programın genel yapısı, kuralları ve beklentileri hakkında bilgilendirilir. Başlangıçta geçici bir danışman atanabilir veya öğrenci kendi danışmanını seçebilir.
Ders Alma: Doktora öğrencileri, ilk yıllarında genellikle gerekli dersleri almaktadırlar. Bu dersler, öğrencinin uzmanlaşacağı alanda derinlemesine bilgi edinmesine yardımcı olur.
Yeterlilik Sınavı: Birçok doktora programı, öğrencilere dersleri tamamladıktan sonra bir yeterlilik sınavı yapar. Bu sınav, öğrencinin doktora seviyesinde araştırma yapmaya uygun olup olmadığını değerlendirmek için gerçekleştirilir.
Araştırma Önerisi: Yeterlilik sınavını geçen öğrenciler, doktora tezleri için bir araştırma önerisi hazırlarlar. Bu öneri, öğrencinin araştırma konusunu, metodolojisini ve beklenen sonuçlarını detaylı olarak açıklar.
Öneri Sunumu ve Onayı: Araştırma önerisi, bir komiteye sunulur ve bu komite öneriyi değerlendirir. Önerinin kabul edilmesiyle öğrenci, doktora araştırmasını yürütmek için resmi onayı alır.
Araştırma ve Veri Toplama: Öğrenci, onaylanan araştırma önerisi doğrultusunda saha çalışmalarına başlar, deneyler yapar, veri toplar ve analizler gerçekleştirir.
Doktora Tezi Yazımı: Araştırma tamamlandığında, öğrenci bulgularını ve sonuçlarını bir doktora tezinde detaylı bir şekilde sunar.
Tez Savunması: Tez tamamlandığında, bir komite önünde sunum yapılır ve komite üyeleri tarafından sorgulanır. Bu süreç, öğrencinin araştırmasını ve sonuçlarını savunmasını gerektirir.
Düzeltmeler ve Tezin Onayı: Savunmadan sonra, komiteden gelen geri bildirimlere göre tezde bazı düzeltmeler yapılabilir. Düzeltmeler yapıldığında ve tez nihai şeklini aldığında, tez genellikle komite tarafından onaylanır.
Mezuniyet: Tezin onaylanmasının ardından öğrenci doktora derecesini alır ve mezuniyet törenine katılır.